La défense de la démocratie et des droits de l'homme est mise en oeuvre à travers plusieurs politiques et instruments, complémentaires et agissant à différents niveaux (notamment sur le plan géographique). Tous cherchent à promouvoir l'Etat de droit, les droits de l'homme et la démocratie partout dans le monde, avec une attention particulière pour les pays en voie de développement, l’implication et le soutien des acteurs locaux (gouvernements et société civile).
Bien que la culture ne soit pas identifiée comme un domaine spécifique de coopération en matière de droits de l'homme et de démocratie, elle peut trouver sa place dans différents programmes mis en oeuvre dans ce cadre, essentiellement à travers l'instrument pour les droits de l'homme et la démocratie.
ces programmes sont mis en oeuvre à travers différents mécanismes : dialogues politiques, initiatives diplomatiques, instrument de coopéation technique et financière....
L'instrument européen pour la démocratie et les droits de l'homme