Le lien entre Europe et Culture est généralement appréhendé par les acteurs culturels français comme impliquant la mise en place par l’Union de politiques culturelles à l’image de celles existant au niveau national. Or il est important de tenir compte, des différentes approches de l’action culturelle existant dans les Etats membres européens, des spécificités portées par l’échelon communautaire et de l’état d’avancée de la construction européenne, qui ne permet pas encore l’émergence de telles politiques.
L’objectif de la première édition du Forum était de poser, éclairer et mettre en perspective les chantiers importants dans la constitution d’une Europe culturelle, à savoir : Quelle place pour la culture dans les fondements du projet communautaire ? Quelle place pour la culture dans l’ensemble des objectifs que s’assigne l’Union et dans ses différentes politiques ? Quelle étendue de son champ de compétence en matière culturelle ? Quel rôle des acteurs culturels dans ce cadre ?
Ce premier forum a notamment souligné que la culture participe de l’ensemble des débats de fonds sous-tendant actuellement les questions européennes et qu’il semble ainsi essentiel de lui redonner pleinement sens au regard de sa place :
- dans la définition des fondements et du projet politique de l’Union, comme dans la construction d’une citoyenneté, d’une identité et d’une culture politique commune au niveau de l’Union,
- dans la détermination d’un nouveau modèle social européen fondé sur des solidarités collectives et intégrant pleinement les objectifs du développement durable,
- et, plus particulièrement, au regard de la contribution que peut apporter la culture aux trois piliers économique, social et environnemental de ce développement (y compris dans sa participation à un modèle industriel durable et soutenable),
- dans la définition du rôle de l’Union comme acteur d’un ordre international porteur de valeurs reflétant et en cohérence avec ses choix internes,
- et ceci dans un contexte où la mondialisation demande une réponse et un positionnement forts de l’Union européenne, dans ses objectifs, stratégies et politiques, internes comme externes.